"Ou pechamos o capítulo ou pechamos o libro", advertiu o primeiro ministro británico á beira do seu homólogo irlandés. Tony Blair e Bertie Ahern decidiron presionar aos unionistas de Ian Pasley e os republicanos do Sinn Fein para que cheguen a un acordo que permita establecer de novo a autonomía para Irlanda do Norte, suspendida hai tres anos. O 15 de maio permitirase a constitución da Asemblea autonómica, e os 108 deputados terán mes e medio para acordar un novo executivo. De non haber consenso, á volta do verán ábrese outro prazo que rematará o 24 de novembro. Se nesa altura o pacto segue sen chegar, váiselle quitar o soldo aos parlamentarios, suspender as convocatorias futuras de eleccións e suprimir a autonomía de Irlanda do Norte.